華 進 視 角
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淺談專利申請之案前檢索
李雅華
2024-09-05 15:21
華進專利事業(yè)群
在專利撰寫過程中,案前檢索這一環(huán)節(jié)十分重要,除了審查案件的新穎性和創(chuàng)造性之外,案件檢索還可以幫助專利代理師了解技術背景和技術方案,對案件進行挖掘、擴展以及幫助專利代理師確定領域分類、合理撰寫申請文件等。為此,本文重點討論案前檢索除了用在判斷新穎性和創(chuàng)造性之外的其他作用,以期能為專利從業(yè)者提供一些新的案件處理思路參考。
關鍵詞:檢索、技術方案、挖掘、擴展、撰寫
>>> 一、引言
知識產(chǎn)權日益重要,專利質(zhì)量也隨之受到更多關注。如何撰寫一份高質(zhì)量的專利申請,其中案前檢索扮演著重要的角色。
提到案前檢索,專利代理師第一反應大多是通過檢索的方式評估擬申請專利涉及的技術方案的新穎性和創(chuàng)造性。的確,對照擬申請專利的技術方案進行檢索,從大量的專利申請文獻和非專利申請文獻中查找現(xiàn)有的、已公開的、與本技術方案相類似的技術文獻,可以幫助判斷新穎性和創(chuàng)造性。但是,除此之外,筆者認為,案前檢索還有其他更多的意義和作用。
本文旨在探討案前檢索究竟能為專利從業(yè)者提供哪些啟發(fā)和幫助。
>>> 二、關于專利撰寫前的一些問題
對于專利代理師,想要撰寫一件申請文件,必然需要清楚該申請文件的技術方案所涉及的背景技術、技術問題、技術手段和技術效果等,如果能遇到一個很會寫交底書的發(fā)明人,通過閱讀交底書做簡單的資料查閱,再加上技術溝通,就可以明白技術方案涉及的內(nèi)容。
但現(xiàn)實中,發(fā)明人通常都是研發(fā)思維,撰寫的內(nèi)容涉及很多專業(yè)知識,可能比較晦澀難懂,或者條理并不通順,又或者遇到的領域剛好是自己不擅長的領域等等,在這種情況下,我們腦海中可能會出現(xiàn):這個技術是什么?背景是什么?現(xiàn)有技術是怎么做的?這個專業(yè)詞匯是什么意思?這個詞是本領域的專業(yè)術語嗎?這個算法如何實現(xiàn)?這個能有創(chuàng)造性嗎等疑問。
面對上述疑問,我們第一反應便是查資料,這個時候案前檢索就顯得意義重大。
>>> 三、案前檢索的意義
在筆者看來,案前檢索除了審查新創(chuàng)性之外,還可以幫助專利代理師了解背景、理解技術方案、規(guī)避現(xiàn)有技術、提供撰寫參考、確定技術領域分類等等。
1、幫助專利代理師了解背景技術
相信很多專利代理師都會遇到交底書中完全沒有背景技術的描述,或者,交底書中的背景技術寫的很不清楚的情況。這種情況下,我們可以通過檢索來了解背景技術。
示例一
比如,技術方案中涉及的是采用自注意力網(wǎng)絡來識別圖像中的目標主體,針對該技術方案,專利代理師可以通過檢索來了解一下目前在圖像識別領域內(nèi),大多采用什么樣的圖像識別技術,如果有采用AI技術來進行圖像識別的,還可進一步檢索現(xiàn)有技術中采用的是什么神經(jīng)網(wǎng)絡來進行圖像識別,從而幫助專利代理師了解背景技術以及與本技術方案最接近的現(xiàn)有技術。
2、幫助專利代理師理解技術方案
技術交底書一般都由發(fā)明人撰寫,里面會涉及很多的專業(yè)知識和詞匯,在撰寫前專利代理師一定會查閱資料來理解這些專業(yè)知識和詞匯。通常大家可能習慣通過百度、谷歌、論壇等等方式查閱資料,而這些網(wǎng)站提供的資料確實能提供大量的信息參考,但這些資料也同樣大多是由專業(yè)人士或者技術人員提供的,很多時候?qū)τ趯@韼煻砸琅f是比較難懂的。比如,對于一些常見的算法,如果從網(wǎng)站上進行檢索,可能會檢索到大量難以理解的公式。
那我們換一個思路,既然技術人員提供的資料比較晦澀難懂,那么專利代理師之間的思維是相對接近的。專利檢索網(wǎng)站中提供的專利申請文件基本都是由專利代理師撰寫,經(jīng)過專利代理師對于技術的理解和梳理之后,再采用專利常用的語言描述出來,對于同樣是專利代理師的我們而言,理解起來就會容易很多。因此,當檢索到的技術人員提供的文獻看起來很費解時,可以通過專利檢索網(wǎng)站上檢索,增加對這些技術的理解。
示例二
比如,對于一些常見的算法,交底書中常常只見算法名稱,不見算法其形,而網(wǎng)站檢索出來的文獻大多會十分詳細的記載該算法的推導過程、使用原理以及大量的公式,這時候要完全理解這個算法十分不易。但是專利代理師通常在描述算法的時候,會從算法的整體邏輯、涉及的步驟、步驟中的已知量、未知量等方面對算法進行提煉和總結(jié),再配合實施例的場景描述,會使得算法簡單易懂。
3、幫助專利代理師判斷新創(chuàng)性
鑒于專利法第二十二條第二款規(guī)定的新穎性和第二十二條第三款規(guī)定的創(chuàng)造性,在了解了背景技術,理解了技術方案之后,就可以通過檢索來判斷技術方案的新穎性和創(chuàng)造性了??梢酝ㄟ^關鍵詞、語義、分類號等方式進行檢索,在此檢索方式不展開介紹。
經(jīng)過查新檢索之后,如果確實創(chuàng)造性比較高,一般都會進行撰寫。對于創(chuàng)造性很弱的案件,甚至連新穎性都沒有的案件,又該如何做呢?接下來,筆者通過第4點繼續(xù)和大家探討案前檢索對于此類案件的意義。
4、幫助專利代理師擴展和挖掘技術方案
在檢索過程中,可以基于檢索結(jié)果對交底書提供的技術方案進行擴展和挖掘,尤其是對于檢索后創(chuàng)造性比較弱的技術方案,可以通過檢索來確定與擬申請專利保護的產(chǎn)品非常相似的產(chǎn)品,針對該相似產(chǎn)品進行規(guī)避設計,既有可能幫助客戶規(guī)避潛在的侵權風險,還可以提升技術方案的創(chuàng)造性。
示例三
比如,某個技術方案包括特征A和特征B,其中特征A是核心發(fā)明點,特征B是次要發(fā)明點,檢索到的對比文件公開了特征A,那我們可以嘗試重點對特征B進行擴展和挖掘,以規(guī)避對比文件中保護的產(chǎn)品,并提高擬申請專利中技術方案的創(chuàng)造性。或者,檢索到的對比文件公開了特征A的大部分特征,那我們也可以嘗試針對特征A未公開的部分進行更加細節(jié)的擴展和挖掘。
5、幫助專利代理師更好的撰寫申請文件
在撰寫申請文件的時候,檢索到的已有文獻也可以給專利代理師很多的參考點。
其一,對于檢索后創(chuàng)造性比較弱的案件,在撰寫過程中,可以針對現(xiàn)有技術進行規(guī)避,例如,第4點中的例子,當特征A被全部公開后,在撰寫過程中可以將發(fā)明點適當?shù)钠蛱卣鰾,以提高案件的創(chuàng)造性。
其二,可以參考對比文件中的用詞,比如,當專利代理師不確定某個詞語是不是本領域的專業(yè)術語時,可以通過檢索專利文獻,確定對于已公開的尤其是已經(jīng)授權的申請文件中對于該詞匯是如何描述的,進而基于客戶的專利描述習慣以及該申請文件中的語言描述酌情確定專利用詞。
其三,在撰寫說明書時,對于部分現(xiàn)有技術的描述,可以參考對比文件。比如,對于技術方案中的某些特征,即使發(fā)明人明確是現(xiàn)有技術,但考慮到專利法第二十六條第三款規(guī)定的說明書應當與對發(fā)明或?qū)嵱眯滦妥龀銮宄?、完整的說明,在說明書中仍然需要對該特征進行較為詳細的描述,可以參考一下對比文件中的描述。當然,需要注意的是不能照搬照抄對比文件,而是基于對比文件對該技術了解之后,結(jié)合本方案進行描述。
6、幫助專利代理師確定領域分類
近幾年,為了加快授權,越來越多的企業(yè)采用了快速預審和優(yōu)先審查。很多企業(yè)往往需要專利代理師評判案件是否可以走快速預審或優(yōu)先審查,在判斷過程中,除了審查擬申請專利的新穎性和創(chuàng)造性之外,還需要評價該技術方案的領域是否屬于相應保護中心所受理的領域范圍,或者,評價該技術方案的領域是否屬于《專利優(yōu)先審查管理辦法》中規(guī)定的領域。
在進行查新檢索的過程中,可以參考一下對比文件中的領域、分類號等,從而幫助專利代理師更加準確的確定本方案的技術領域。
>>> 四、合理利用檢索工具
本文中,筆者所說的檢索工具,不僅僅指常規(guī)意義的專利庫、檢索平臺等工具,更強調(diào)將案前檢索作為一個工具,一個可以為撰寫申請文件提供服務的工具。
在使用案前檢索這個工具之前,專利代理師首先需要明確自己的角色。在專利檢索階段,專利代理師是作為一個“審判者”的角色,根據(jù)檢索到的證據(jù)(對比文件)來宣判一個案件的“生”與“死”,還是作為一名“醫(yī)生”,根據(jù)檢查結(jié)果(檢索結(jié)論)對于存在問題的案件對癥下藥,專利代理師對自己的角色定位不同,那么對于一個案件的走向影響十分的重大。
示例四
比如,擬申請文件提供了一種檢測騎行者為成年人還是未成年人的方法,通過在車輛把手上設置寬度傳感器,通過檢測到的手掌寬度來判斷騎行者的身份。
對比文件提供了一種檢測騎行者類型的方法,該方法也是在車輛把手上設置傳感器,檢測騎行者握持把手的面積,根據(jù)檢測到的握持把手的面積判斷騎行者是成人還是兒童,可見,對比文件公開了擬申請文件的核心思想。
針對該案件,專利代理師針對上述“寬度傳感器”進行了重點挖掘,挖掘出該寬度傳感器可以為超聲波傳感器,采用超聲波信號來檢測手掌寬度,還提供了相應的算法,另外,為了進一步提高檢測方法的準確度,還可以在車輛上增加形變傳感器,檢測車輛在騎行狀態(tài)下的形變量,結(jié)合手掌寬度和形變量來判斷騎行者是成年人還是未成年人,增加了保護的范圍和授權前景。
>>> 五、結(jié)語
本文旨在結(jié)合申請文件撰寫過程中可能遇到的問題,探討案前檢索的意義,以期針對各種問題總結(jié)案前檢索在申請文件撰寫過程中起到的作用,給從業(yè)者在合理使用檢索工具,提供一些啟示和參考。
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